Beste vrienden van Smilin’Kids,
Hierbij geef ik jullie wat meer informatie over de nieuwe
oriëntatie die onze vzw Smilin’Kids noodgedwongen moest nemen.
Enkele maanden geleden besliste de directrice van CTCEC
(Children take care and Education Center), de Cambodiaanse NGO waar we mee
samenwerkten, om haar NGO af te te sluiten.
Ik zag het al een hele tijd aankomen, omwille vooral van
de grillige politieke situatie in Cambodja en de vooraanstaande positie die
onze directrice bekleedt in de democratische oppositie partij, de belangrijkste
tegenstander van de huidige regering.
Een buitenlandse NGO kan in Cambodja enkel optreden door
middel van een partnerschap met een plaatselijke vereniging. De wettelijke
basis voor onze activiteit is bijgevolg weggevallen, temeer daar de regering in
Phnom Penh momenteel de oprichting van weeshuizen ontmoedigt. Zonder
Cambodjaanse NGO hebben wij, vzw Smilin’Kids geen legale toelating meer om een
weeshuis en een school te runnen. De Cambodiaanse regering geeft nu ook geen
toelatingen meer om een weeshuis te openen, waarschijnlijk omwille van de vele
misbruiken (vooral door Cambodjaanse bedriegers) en vraagt aan hulpverleners om
weeskinderen te steunen in familiaal verband.
Om haar inkomen te verzekeren heeft onze vroegere
directrice haar gebouw verhuurd aan een Chinese organisatie, met het gevolg dat
we moesten verhuizen met de school en ook met het weeshuis. De laatste maanden
hebben duizenden Chinesen hun intrek genomen in Sihanoukville en het omvormd
tot een Casino stad. Het gerucht wil dat ze er een tweede Macao willen van
maken.
We waren dus verplicht om onze werking ter plaatse
grondig te reorganiseren, want we wilden in geen enkel geval de steun aan de
meisjes uit ons tehuis stoppen. Die reorganisatie heb ik ondertussen ter
plaatse gedaan en alles gaat weer de goeie richting in.
De school die we 12 jaar geleden opgericht hebben blijft
verder bestaan onder leiding van twee van onze vroegere leraressen. De
excellente reputatie die onze school in al die jaren heeft opgebouwd werpt nu
zijn vruchten af en heeft door zijn aantrekkingskracht nu al meer dan 450
leerlingen. De school heeft ons oorspronkelijk doel bereikt: financieel
zelfstandig worden en toch kinderen helpen waarvan de ouders het schoolgeld
niet kunnen betalen. Smilin’Kids financiert dus geen scholieren meer. De lessen
hebben nu plaats in klaslokalen van een lokale school die de nieuwe
verantwoordelijken huren.
De weeskinderen
die in ons tehuis verbleven zijn een tijdje naar hun vroeger dorp
teruggekeerd en vonden onderdak bij de families waar ze vroeger verbleven. Acht
van de oudere kinderen hebben doorheen de jaren ons tehuis verlaten en stellen
het goed. De nog overblijvende zes
weeskinderen die onder onze hoede staan zullen verder door Smilin’Kids
gefinancierd worden. Vier van hen worden nu opgevangen bij een pleegmoeder. Één
van onze vroegere leraressen, die onlangs haar man verloor aan kanker, heeft
aanvaard om een huis te huren en de opvoeding en begeleiding van de kinderen te
behartigen. De twee andere meisjes zijn, op aandringen van hun famlie, in hun
dorp gebleven, waar ze ook naar de publieke Khmer school en de Engelse school
gaan. Zij ook krijgen van ons dezelfde financiële steun. Als alles goed gaat,
blijven we op deze manier verder werken. Eventueel, indien nodig, zullen we
trachten de twee meisjes die in hun dorp verblijven terug naar ons tehuis in
Sihanoukville te brengen.
Ik heb met een tevreden gevoel Sihanoukville verlaten en
keek uit naar de volgende vergadering met ons bestuur om iedereen dat tevreden
gevoel door te geven. Met deze brief ook aan jullie allemaal.
1.
De school die we hebben opgericht heeft ons streefdoel bereikt.
2.
De zes meisjes zijn gelukkig in hun nieuwe tehuis of familiale
omgeving.
3.
Dank zijn enkele goeie vrienden kon ik smartphones geven aan
de zes meisjes, zodat ze regelmatig kunnen contact opnemen.
4.
Onze oudste beschermeling, Sokrom, 20 jaar, zit nu in het
eerste jaar van de Universiteit van SHV en studeert er Engels en Management,
een zeer wijze keuze voor haar toekomst. Op het einde van haar eerste semester
was ze de eerste van haar klas. En wij fier....
Zij doet nu ook de administratie van de nieuwe Engelse school
en krijgt er een loon voor, waarmee ze een deel van haar studies zelf betaalt.
Bravo Sokrom.
Deze nieuwe situatie betekent dat we in de toekomst ons
bijna uitsluitend zullen inzetten voor de nog 6 overblijvende meisjes die in
ons tehuis zijn opgegroeid. We zijn fier dat we een paar honderd kinderen
hebben aangezet om te studeren en ambitie te hebben voor een betere toekomst.
De rest van het werk moeten ze nu zelf doen. Jullie mogen onze fierheid delen.
Onze toelating voor het
leveren van fiscale attesten was geldig voor 4 jaar.
Voor de giften in 2018 zullen
we dus nog fiscale attesten kunnen geven maar nadien misschien niet meer, omdat
we een nieuwe aanvraag moeten doen. Het is niet zeker dat dit nog lukt, gezien
het feit dat onze werking nu zeer beperkt is geworden. We houden
jullie in elk geval op de hoogte. Hartelijk dank voor de steun die we al kregen
om onze werking te financieren.
Met vriendelijke groeten,
Hugo De Pot
Voorzitter
Smilin’Kids
Leopold Carrewyn, Secretaris
Bart
Noël, Penningmeester
Laura De Coster,
Public Relations